2011年1月19日
康和健
顧小培
關愛荷爾蒙
中國人早已超逾了十三億，佔全球人口約五分之一，不但數目多，而且分布各處。相比別的族裔，華僑一般都算能互通聲氣，雖然可能不如猶太人般團結和恪守傳統。不少人認為，在過去三十年中國之所以能有長足輝煌的進步，華僑功不可沒。中國人有「落葉歸根」的思想，而且有濃厚的鄉土情，在外國做出成績，往往回祖家建設，光宗耀祖，為「自家人」出一點力。這個「自家人」的名詞，在各處方言中都有，例如客家話、上海話；福建、潮州說的則是「家己冷」。這種偏內（不一定是「仇外」）的心理，原來亦有生理上的原因。
大腦中有（乙型）雌激素受體；若有雌激素附上這些受體，可以刺激腦垂體分泌一個叫Oxytocin的蛋白質，從而引發一種關愛的情緒，以至信任、同情心和幸福的感覺（J. Neuroendocrinol., Vol.15, pp.787-793）。最近有科學家指出，這些關愛對象頗為偏私，會偏向「自家人」。從「物競天擇，適者生存」的角度看，這種厚此薄彼的做法是十分重要的。「信任」和「愛」，不應亦不能用「廣結善緣」或「遍施雨露」的方式出之，否則會招來對自身的損害，也就是有礙生存和進化。再者，專一的愛，可帶來穩定及團結，能正面地促進良性的生存因素，例如互相扶持，這正是社會倫理的基礎。另一方面，Oxytocin能令人心情好，也就是消除焦慮，不會抑鬱。
既然這荷爾蒙能藉雌激素可得，那麼，是否多吃含雌激素的食物就可以改良情緒？會甚有風險。來自動物的雌激素，絕大多數只會附上「甲型」雌激素受體，從而可能令子宮內膜細胞和乳腺增生，增加兩者癌變的風險。最好是服用一些一方面能減少甲型受體，同時亦提升乙型受體的補健食品，例如來自白菜、芥蘭、椰菜的Indole-3-carbinol（Mol. Endocrinol., Vol.20, pp.3070-3082）。這Indole-3-carbinol更能抑制一個叫CDK（全名Cyclin-Dependent Kinase）的生物酵素，阻止癌細胞增生（J. Biol. Chem., Vol.273, pp.3838-3847），又能透過抑制另一個NFKB（全名Nuclear Factor Kappa B），不讓多種癌細胞擴散（Blood, Vol.106, pp.641-649）。另有專題論文為證，例如乳癌（Nutr. Cancer, Vol.48, pp.84-94）；大腸癌（J. Nutr., Vol.137, pp.137, pp.31-36）；肝癌（Mol.Pharmacol., Vol.76, pp.957-968）；肺癌（Food Chem. Toxicol.,Vol.48, pp. 883-890）；胰臟癌（Anticancer Res., Vol.24, pp.133-137）；血癌（Retrovirology, Vol.6, pp.7-12）。
